Dévoiler les mystères de Krampus : la tradition de Noël unique en Autriche

Après Befana, la sorcière gentille qui apporte des cadeaux en Italie, nous plongerons à nouveau dans le monde coloré des traditions de Noël en Europe. Très enraciné dans le folklore, Krampus est une créature mythique qui est devenue une partie intégrante des traditions de Noël autrichiennes.

Dans cet article de blog, nous allons découvrir le monde sombre et intrigant de Krampus, explorer ses origines, sa signification culturelle et la façon unique dont les Autrichiens célèbrent cette période de l’année. Si vous décidez de passer vos vacances dans cette région, vous comprendrez mieux pourquoi une créature ressemblant à une chèvre se retrouve dans les contes de fées mais aussi dans les marchés de Noël.

Les origines de Krampus

La légende de Krampus trouve ses racines dans les traditions alpines préchrétiennes, où il est le compagnon de Saint Nicolas. Tandis que Saint Nicolas récompense les bons enfants avec des cadeaux et des friandises, Krampus est chargé de punir les méchants. Imaginé comme une créature anthropomorphe à cornes, avec une langue longue et pointue et des sabots fendus, Krampus a été conçu pour être la représentation des aspects les plus sombres de la saison des fêtes.

Le Krampus n’est pas simplement un personnage mythique, il représente un phénomène culturel qui a été préservé depuis des siècles. Dans le folklore autrichien, la nuit du 5 décembre, connue sous le nom de Krampusnacht, est celle où Krampus se promène sur les rues. Les locaux participent dans aux défilés, enfilant des costumes élaborés qui donnent vie à la créature. La vue de personnages cornus vêtus de fourrure et de chaînes fait frissonner les enfants et les adultes, mais cela apporte également un sentiment de surprise et de nostalgie, ce qui est une combinaison très bizarre, très germanique dans sa dualité, mais nous l’aimons !

Attendez, mais que sont les Perchten ?

Les êtres connus sous le nom de Perchten sont une représentation des diables, et leur nom est originaire du personnage légendaire « Perchta ». Alternativement, une autre théorie suggère que le nom dérive de l’Épiphanie. Les Perchten ne sont pas des créatures solitaires ; au lieu de cela, ils apparaissent généralement dans des groupes appelés « Passen ».

Issus d’Europe centrale, les courses de Prechten sont une tradition profondément liée aux régions alpines et au rituel hivernal de faire expulser les esprits malveillants. L’authenticité des costumes traditionnels est primordiale : les costumes sont méticuleusement tissés à la main à partir de feuilles de maïs, récoltées à la fin de l'été dans le nord de l’Italie et ensuite soigneusement cousus ensemble pour confectionner la tenue large, dans laquelle les artistes doivent être solidement attachés, pesant jusqu'à 25 kg chacun.

Les masques et les accessoires sculptés à la main, ornés de cornes, arborent des visages qui pourraient hanter vos cauchemars ; leur poids peut atteindre 30kg chacun, en fonction de la dimension. Au-dessus des costumes se trouvent les tambours en métal et de lourdes cloches, créant une cacophonie à la fois magnifique et sauvage, au-delà de l'imagination.

Au coucher du soleil, les feux sont allumés dans le centre-ville au milieu du bruit des cloches, des klaxons et des pas des diables de Perchten.

Perchten et Krampus ne sont pas une seule et même personne, mais récemment, ces personnages se sont entrelacés et les Krampus apparaît souvent aux côtés des Prechten lors des célébrations.

Le rôle de Krampus dans les célébrations modernes

Bien que le Krampus a des origines anciennes, la tradition de célébrer Krampusnacht a connu une popularité ces dernières années. Dans les villes et les villages d’Autriche, les personnes se rassemblent pour célébrer. Les défiles mettent en vedette non seulement Krampus, mais aussi par d’autres créatures mythiques, créant une atmosphère surréaliste et captivante. Les spectateurs peuvent être témoins du savoir-faire des costumes et de masques, chaqun conçu pour évoquer un sentiment de peur et de fascination.

Le Krampuslauf, ou Krampus Run, est un élément central des célébrations. Pendant ces courses, les participants, souvent membres des groupes Krampus locaux, descendent dans les rues, montrant leurs costumes élaborés et leurs masques effrayants. Le cliquetis des chaînes, des cloches et les grognements étranges des personnages de Krampus ajoutent au spectacle effrayant.

A noter : Le Krampus Run est le nom de l’événement quand les Krampus arrivent au marché de Noël, et ils... courent ! Ils commencent même à courir après les spectateurs, alors soyez prêt avec vos chaussures de course !

Où découvrir les courses Krampus et Perchten

Si vous souhaitez en avoir l'expérience, il n’y a pas de meilleur endroit que Salzburg. Le tintement sauvage des cloches, les cornes courbées et les masques terrifiants créent une scène inoubliable lorsque Krampus et Perchten courent dans la rue. En grognant et à moitié dansant, ils laissent chaque spectateur un peu perturbé. Les défilés Krampus et Perchten sont une partie intégrante de la saison de Noël à Salzburg, aux côtés du célèbre Christkindlmarkt (marché de Noël) et des chants de l'Avent.

La course Krampus de Salzburg est un événement gratuit, mais il peut y avoir beaucoup de monde. Néanmoins, cela vaut vraiment la peine. Soyez prêt à la possibilité d’être poursuivi dans un esprit de bonne humeur. Cet événement est organisé d’habitude le jour de Saint Nicolas (6 décembre) dans le Alstadt de Salzburg, la nuit après le coucher de soleil (généralement après 17h00), durant environ une heure. Gardez un œil sur les panneaux dans la ville annonçant l’événement, et vous pouvez également vérifier en ligne les dates et les horaires à l’avance.

Innsbruck est un autre endroit parfait pour découvrir cet événement. Cette superbe ville de montagne propose le programme suivant pour les Krampus et Perchten Runs en 2023 :

• Les créatures Krampus du Tyrol parcourent la vieille ville historique le 4 décembre 2023 à 18h30
• Perchtenlauf Run dans la rue Maria-Theresien le 7 décembre 2023 à 18h00

La région allemande de Bavière fait partie de cette tradition alpine, alors un autre pari serait de se rendre au marché de Noël de Munich. Cet événement est connu pour accueillir les célèbres Krampus Runs, qui se déroulent le dimanche 10 décembre 2023, à 15h00 sur Marienplatz, la place centrale monégasque.

La fascination pour Krampus a dépassé les frontières de l’Autriche, trouvant une place dans la culture populaire autour du monde. La créature est devenue sujet de film, de livres et d’événements thématiques dans divers pays. Krampus a évolué d’une tradition régionale à un symbole global du côté le plus sombre de la période des fêtes.

La légende de Krampus, avec ses origines aniciennes et les célébrations modernes, ajoute une dimension unique et captivante aux traditions riches de Noël en Autriche. Alors que les défilés Krampusnacht continuent de captiver le public, on ne peut s'empêcher d’apprécier cette créature mythique qui a acquis sa place dans le folklore alpin.